道の駅つくで手作り村/愛知県新城市

この日は道の駅の藤棚が満開でした。
花の数も多くてとてもきれいで、下にあるベンチから藤を眺めながらゆっくり休憩。藤棚はこの一つだけですが、見ごたえは十分です。

そういえば、おととい訪れた藤の回廊でも紫の藤が咲いていました。
あちらには白い藤も植えられていて、白い藤は紫よりも少し咲く時期が遅いとのこと。同じ藤でも、品種によって色や開花時期が少しずつ違うのが面白いですね。

模型鉄道広場のそばには、赤いツツジが咲いていました。おそらくヤマツツジでしょうか。春らしい彩りが目を楽しませてくれます。

そしてこの日は、うれしいことにウグイスを撮影できました。
いつも鳴き声は聞こえるのに、姿を見つけて写真に撮れなかった鶯（ウグイス）を、この日はカメラに収めることができたんです。
望遠が足りずくっきりとは撮れませんでしたが、個人的には満足。鶯はスズメ目ウグイス科というだけあって、言われてみるとスズメに似た姿をしています。
探すときは、なんとなく姿をイメージしておくと見つけやすいですよ。

この日は、園内で２度も蛇に出会いました。
そのうちの一匹は、勇気工房近くの事務所裏あたりに置いてある椅子の近く。あとで登った亀山城址でも、本丸の手前で見かけました（こちらは写真を撮れませんでしたが、同じ種類だったと思います）。

小さくてかわいらしい姿でしたが、蛇には毒を持つ種類もいるので油断は禁物です。
種類は分かりませんでしたが、じっと見ていたら逃げていきました。むやみに近づいたり、ちょっかいを出したりしないよう気をつけたいですね。

売店には、パンやカレー、野菜、蜂蜜、ジャム、卵など、いろいろなものが並んでいました。
田舎の道の駅で、地元で作られたものを買うのは、ちょっとしたストーリーがあって個人的に好きですね。

一般に野菜は形に目をつぶればお手頃なものが多いですし、卵はスーパーのものよりおいしく感じるので、よく買っています。

ちなみに、形の不ぞろいな規格外の野菜があまり出回らないのは、味は同じでも箱にきれいに並べられず輸送費がかさむから、らしいですね。
日常使いの食材はもともと利益も薄いので、コストがかかると儲けがなくなるので流通させにくいのだとか。

この日はおいしそうな蜂蜜も並んでいましたが、家の分がまだ残っているので今回は我慢。
蜂蜜が食べたくて食パンを買ったり、パンケーキを焼いたりするのですが、いっそそのまま舐めようか、と最近思い始めてます（笑）。

亀山城址の登り口は第二駐車場の近くにあります。
入口からしばらくはマットや階段など人工物で整えられていて、とても歩きやすい造りでした。山全体は杉林で、入口から本丸までの遊歩道は特にきちんと整備されています。
ただしバリアフリーではないので、足の不自由な方は注意してくださいね。

林の中もきれいに手入れされていて、濠（ほり）の中まで自由に歩き回れるのが印象的でした。
濠はお城の防御のために掘られた溝のことで、ここは水のない空堀ですが、そこまで深くありません。
城の区画である曲輪（くるわ）の周りはきれいな芝生になっていて、視界が開けて眺めがいいですよ。

頂上の本丸は開けていて、芝生もきれいでした。
日陰はありませんが、ベンチがあるので、春や秋には景色を眺めながらお弁当を広げるのもよさそうです。

本丸に立つ解説板によると、亀山城は群馬（上野）から作手へ移り住んだ奥平貞俊が築いたお城で、初代・貞俊から貞能まで五代166年間この地を治めたそうです。
のちの奥平信昌は、1575年の長篠・設楽原の戦いで戦功を挙げて新城城主となりました。1602年には信昌の四男・松平忠明が作手藩主となって城は一時復活しますが、1610年に廃城となり、今に至ります。
本丸の発掘調査からは、この城が住まいではなく軍事的な拠点だった可能性が高いと考えられているそうですよ。

本丸を越えて二の丸へ向かうと、道の様子が変わります。
それまでの整った道から一転、土と木でできた山道らしい道になっていきます。歩きやすい前半だっただけに、ちょっとだけ歩きにくさを感じます。

二の丸の周りは木が多くて静かな雰囲気です。

二の丸を越えてさらに下っていくと、かなり細い道に変わります。
あまりに雰囲気が変わるので、作業用の道なのか、通っていいのか心配になりましたが、問題なく通れました。
ただし階段は傾斜していて、落ち葉が多く滑りやすいので注意が必要です。

下りきると、そのまま真っすぐ進んで道路に出るか、折り返すように曲がって国道301号線の方へ進むかの分かれ道になります。
真っすぐ進んだ先の道路は今回通っていないので詳しくは分かりませんが、亀山城跡用の駐車場があるようです。
道の駅まで続いているのかは不明ですし、道の駅の第二駐車場が整っているので、あまり出番は多くないかもしれませんね。

二の丸から坂を下りて折り返したあとは歴史の小径（こみち）。
道なのか、雨が降ったときだけ川になる谷なのか、少し不安でしたがここも歩いて問題ありません。

この道は小枝や枯れ草がとても多く、小枝の上を歩いている感覚でした。
ちょっぴり不安になりながら歩いたので、視界が開けたときは思わず感動（笑）。出てきた入口を振り返ると、なんだか入ってはいけない場所のような雰囲気でしたが、出口近くに「歴史の小径」の看板が立っていたので、ちゃんとした道だと分かって一安心。

その入口の隣には、野生の藤がきれいな花をつけていました。
いつも藤棚で手入れされた藤ばかり見ているので、木に自由に巻き付いた野生の姿は、生き生きとしていますがどこか乱雑な印象。
手を加えるからこそ、あのきれいな藤棚になるんだなと、改めて実感しました。

歴史の小径を抜けた後は小川沿いの砂利道になり、人工的ではありますが、川のせせらぎや小型の水力発電設備、畑を眺めながらのんびり歩いて道の駅に戻ってきました。